¿Qué es JSON? Guía completa sobre la notación de objetos de JavaScript

Los orígenes de JSON

JSON fue introducido por Douglas Crockford a principios de los años 2000 como una alternativa ligera a XML para el intercambio de datos entre navegadores y servidores. A pesar de su nombre, JSON es independiente del lenguaje — prácticamente todos los lenguajes de programación pueden leerlo y generarlo.

Estructura y sintaxis de JSON

JSON se basa en dos estructuras fundamentales:

• Pares nombre-valor: Los datos se almacenan como pares clave-valor donde las claves deben ser cadenas entre comillas dobles.
• Listas ordenadas: Los arrays contienen secuencias de valores, separados por comas y encerrados entre corchetes.

Los valores pueden ser cadenas, números, booleanos (true/false), null, objetos o arrays. Las cadenas deben usar comillas dobles obligatoriamente — las comillas simples no son JSON válido.

Un ejemplo sencillo

{
  "nombre": "UtiliaTools",
  "version": 2,
  "estaActivo": true,
  "funciones": ["formateador", "convertidor", "generador"],
  "metadatos": null
}

Casos de uso habituales

JSON está presente en todas partes del software moderno:

• APIs REST: La mayoría de las APIs web devuelven respuestas JSON por defecto.
• Archivos de configuración: Herramientas como VS Code, npm y TypeScript usan JSON para sus ajustes.
• Bases de datos NoSQL: MongoDB y CouchDB almacenan documentos en formatos similares a JSON.
• Registro de datos: Los logs estructurados en formato JSON son fáciles de analizar y buscar.

Reglas de sintaxis importantes

1. Las claves deben ser cadenas entre comillas dobles.
2. No se permiten comas finales.
3. Los comentarios no están soportados en JSON estándar.
4. Los números no pueden tener ceros a la izquierda (excepto 0.x).
5. Las cadenas soportan secuencias de escape como \n, \t y \".

JSON vs XML vs YAML

Mientras que XML es más verboso y YAML más legible para humanos, JSON ofrece un equilibrio entre simplicidad y facilidad de análisis por máquina. Es la opción predeterminada para APIs web gracias a su compatibilidad nativa con JavaScript y su tamaño compacto.